Na 35. zasadnutí Generálnej konferencie UNESCO bola dňa 15. októbra 2009 zvolená Irina Bokova za Generálnu riaditeľku organizácie. Pani Bokova bola navrhnutá Výkonnou radou UNESCO 22. septembra 2009.
Nová generálna riaditeľka vyhlásila:“ Mojím snom je udržiavať vzťahy dokonalej synergie medzi generálnym riaditeľstvom a členskými štátmi, aby sme spolu smerovali k vytváraniu spravodlivejších a prosperujúcejších spoločností, ktoré sú založené na vedomostiach, tolerancii a rovnakej príležitosti pre všetkých, a to vďaka vzdelávaniu, vede, kultúre a prístupu k informáciám. V mojej práci nech ma vedie môj koncept nového humanizmu pre 21. storočie.“
Irina Gueorguieva Bokova sa narodila v roku 1952 v Sofii. Doteraz vykonávala funkciu bulharskej veľvyslankyne vo Francúzsku a zároveň permanentnej delegátky UNESCO. Táto diplomatka a členka bulharského parlamentu pôsobila vo funkcii zástupkyne ministra zahraničných vecí a ako ministerka zahraničných vecí.
Pani Bokova začne vykonávať svoj mandát 15. novembra 2009.
